Das Saarland hat eine wechselreiche Vergangenheit hinter sich. Bereits die Kelten und Römer siedelten in dem Land zwischen Saar, Blies und Mosel. Sie hinterließen Siedlungen, Gräber und Römerstraßen, deren Strecke zum Teil heute noch RadfahrerInnen folgen können.

Ähnlich wie Elsass und Lothringen wechselte das Gebiet mehrfach die Zugehörigkeit zwischen Deutschem Reich und Frankreich. Nach der Zeit Napoleons war es sogar für ca. ein Jahrhundert unter Preußen und Bayern aufgeteilt. Zahlreiche Grenzsteine und historische Bauten erinnern an diese Zeiten.

In seinen heutigen Grenzen besteht das Saarland seit Ende des Zweiten Weltkrieges. Anfänglich unter französischer Verwaltung wurde es 1957 der Bundesrepublik angegliedert. Bei einer Fläche von etwa 2.500 km² und kaum mehr als 1 Mio. Einwohnern ist es zwar der kleinste deutsche Flächenstaat, aber mit 248 Einwohnern/km² relativ dicht besiedelt.

Geographisch läßt sich das Saarland in vier Landschaftsräume einteilen:

• In das Saartal mit seiner relativ breiten Talniederung und einer deutlichen Terrassengliederung der Hänge,
• in die Ausläufer des Hunsrück (als Teil des Rheinischen Schiefergebirges) mit seinen Gegensätzen von Flächen und Höhenzügen,
• in das Saar-Nahe-Bergland, eine durch Flächen, Täler und kuppige Einzelhöhen geformte, in Mitteleuropa einmalige Landschaft und
• in das Lothringische Stufenland, eine stark ausgeprägte Schichtstufenlandschaft.

Trotz einer "Industriegasse" von Dillingen über Saarbrücken bis Neunkirchen ist das Saarland überwiegend eine Sommerfrische mit 33 Prozent Waldanteil, mehr als der Hälfte Ackerland und vierzig Naherholungsgebieten bzw. Ferienlandschaften. Auch kulturell hat das Saarland viel zu bieten. Angefangen bei Ausgrabungen aus der Kelten- und Römerzeit über mittelalterliche Burgen bis hin zum Weltkulturerbe Völklinger Hütte und Bergwerksmuseen in Bexbach und Düppenweiler.